Der Schutz der Wüstenlöwen ist das Lebenswerk von Dr. Philip Stander. Mit seinem „Desert Lion Conservation“ Projekt erforscht er voller Hingabe das Verhalten und die Verbreitung der seltenen Wüstenlöwen.
Die Löwen der Namib – Tierschutz in Namibia
Das Kaokoveld im Nordwesten Namibias zählt zu den unberührtesten und ursprünglichsten Regionen Namibias. Die von Trockenflüssen und großen Gebirgszügen durchzogene Kunene Region grenzt an die orange-rotfarbenen Sanddünen der Namib, den einsamen Stränden der Skelettküste und an das Damaraland. Das Kaokoveld ist eines der wenig touristisch erschlossenen Gebiete in Namibia und die hier lebenden Himba und Hereo betätigen sich traditionell als Jäger, Sammler oder Viehzüchter.
Trotz härterer Reisebedingungen lockt die Gegend alljährlich Besucher mit seiner Abgeschiedenheit und seinen großartigen Landschaften an. Denn diese einzigartige Landschaft ist auch der Lebensraum der letzten Wüstenlöwen – einer ganz besonderen Löwenart.
Gegen Ende der 1980er Jahre waren die berühmten Wüstenlöwen schon fast ausgestorben. Der Biologe Dr. Philip Stander entdeckte sie vor und widmet sich seitdem dem Erhalt dieser einzigartigen Tiere, die aufgrund ihrer angepassten Lebensweise in der Wüste weltbekannt sind. 1998 gründete er das „Desert Lion Conservation Projekt„, seitdem leben wieder 150-200 Tiere in Namibia’s Kunene Region.
Einbindung der lokalen Bevölkerung und Tourismus
Aufgrund des kargen Nahrungsangebots sind Probleme mit den Menschen unvermeidlich und um ihre Nutztiere zu schützen, wird auch schonmal zu Waffen oder Giftködern gegriffen. Dr. Philip Stander unterstützt daher mit Rat und Tat die lokale Bevölkerung und versucht somit die Konflikte zwischen Nutz- und Raubtieren zu entschärfen. Ein weiterer wichtiger Aspekt des Projekts ist, die hier lebenden Gemeinschaften am Nutzen teilhaben zu lassen, welcher Dank des Safari Tourismus vor Ort generiert wird.
Bei kaum einem Projekt werden die Spenden zielgerichteter zum Schutz der Tierwelt eingesetzt. So werden die Gelder für die Gewinnung wichtiger ökologischer und biologischer Basisdaten verwendet z.B. durch Monitoring einzelner Tiere. Aber auch um Präventionen zu erarbeiten, die ein konfliktfreies Zusammenleben von Menschen und Tieren ermöglichen.
Beides trägt maßgeblich dazu bei, das Fortbestehen der letzten Wüstenlöwen in diesem einzigartigen Lebensraum zu gewährleisten.
